En su columna, Grace Lazcano profundiza en cómo Club Deportivo Palestino ha trascendido las canchas de La Cisterna para convertirse en un fenómeno global, un emblema de identidad y resistencia para el pueblo palestino y un caso de estudio sobre el impacto del fútbol más allá del deporte.

El cuadro árabe no solo se destaca en el fútbol chileno, sino que ha construido una notable presencia internacional. Según datos recientes, Palestino es el segundo club en Chile con más seguidores en redes sociales, únicamente superado por Colo Colo. Sin embargo, su alcance global se evidencia aún más en que es el primero en ventas de camisetas en el extranjero, una muestra del profundo lazo que une al equipo con comunidades fuera de nuestras fronteras.

Fundado en 1920 por miembros de la comunidad palestina en Chile –la más grande fuera de Medio Oriente–, el club se erigió desde sus inicios como "mucho más que un club de fútbol". Esta conexión se vio catapultada en 2014, cuando Palestino clasificó a la Copa Libertadores. La cadena Al Jazeera transmitió sus partidos, y en ciudades como Gaza y en Jordania se instalaron pantallas gigantes para que los hinchas pudieran alentar al equipo desde el otro lado del mundo. Ese mismo año, una decisión audaz marcó un antes y un después: reemplazaron el número '1' en sus camisetas por el mapa de la Palestina histórica. Aunque la federación chilena sancionó la iniciativa, la camiseta se convirtió en un éxito de ventas y un poderoso símbolo.

A lo largo de los años, Palestino ha continuado sumando gestos de identidad. Recientemente, lanzaron una camiseta con una sandía, reconocida como símbolo de la lucha palestina desde 1967. Además, han fortalecido lazos con hinchadas de otros países, como la del Celtic de Escocia, con quienes incluso lanzaron una camiseta colaborativa en 2024.

Uno de los momentos de mayor impacto mediático ocurrió en noviembre de 2023. En medio de la ofensiva israelí en Gaza, los jugadores de Palestino salieron a la cancha portando el kufiye (pañuelo palestino), brazaletes de luto y el mapa de Palestina en su indumentaria. Antes del pitazo inicial, se arrodillaron y guardaron un minuto de silencio, una imagen que acumuló más de 30 millones de reproducciones en redes sociales, demostrando el poder de su mensaje.

La camiseta del 'Tino-Tino' no solo es un emblema en Chile; su simbolismo ha causado revuelo internacionalmente. Un ejemplo de ello fue cuando un hincha en París fue expulsado de un estadio por vestir la indumentaria del club. Este fervor se refleja en el crecimiento exponencial de sus plataformas digitales, que han aumentado más de un 400% en el último tiempo, con una mayoría de seguidores provenientes del extranjero. Cifras que confirman lo que su historia y sus acciones pregonan: Palestino es, y ha demostrado ser, más que un equipo; es todo un pueblo.

La victoria de Colo Colo por 2-0 sobre Coquimbo Unido desató la alegría entre sus seguidores, quienes no esconden su ilusión de cara a los próximos desafíos en la Copa Libertadores. Desde el estadio, en la cobertura en terreno de Minuto 90, los hinchas albos expresaron su renovada confianza.

"Yo sabía que íbamos a ganar hoy", comentó un fanático, reflejando el sentir general tras el importante triunfo. Otro seguidor destacó el buen momento del equipo y el respaldo al cuerpo técnico: "Da una felicidad este equipo, sentimos que viene jugando bien. Yo por lo menos estoy feliz con el técnico, entonces este triunfo nos da más confianza en el proceso".

La esperanza en el torneo continental es palpable. Ante la consulta sobre las posibilidades en la Libertadores, la respuesta fue contundente: "¿Libertadores? Con el alma y el corazón se puede. Se puede, sí". La memoria de campañas anteriores también aviva la llama de la ilusión: "El año pasado clasificamos con cinco puntos (...) Colo Colo en sí, futbolísticamente está jugando bastante bien y creo que sí hay chances de poder llegar a capítulos finales de la Copa".

Con este envión anímico, la fanaticada del Cacique vuelve a sonreír y se aferra al sueño de una destacada participación internacional, tal como lo recogió Minuto 90 en el fervor post partido contra los piratas.