En su columna, Grace Lazcano profundiza en cómo Club Deportivo Palestino ha trascendido las canchas de La Cisterna para convertirse en un fenómeno global, un emblema de identidad y resistencia para el pueblo palestino y un caso de estudio sobre el impacto del fútbol más allá del deporte.

El cuadro árabe no solo se destaca en el fútbol chileno, sino que ha construido una notable presencia internacional. Según datos recientes, Palestino es el segundo club en Chile con más seguidores en redes sociales, únicamente superado por Colo Colo. Sin embargo, su alcance global se evidencia aún más en que es el primero en ventas de camisetas en el extranjero, una muestra del profundo lazo que une al equipo con comunidades fuera de nuestras fronteras.

Fundado en 1920 por miembros de la comunidad palestina en Chile –la más grande fuera de Medio Oriente–, el club se erigió desde sus inicios como "mucho más que un club de fútbol". Esta conexión se vio catapultada en 2014, cuando Palestino clasificó a la Copa Libertadores. La cadena Al Jazeera transmitió sus partidos, y en ciudades como Gaza y en Jordania se instalaron pantallas gigantes para que los hinchas pudieran alentar al equipo desde el otro lado del mundo. Ese mismo año, una decisión audaz marcó un antes y un después: reemplazaron el número '1' en sus camisetas por el mapa de la Palestina histórica. Aunque la federación chilena sancionó la iniciativa, la camiseta se convirtió en un éxito de ventas y un poderoso símbolo.

A lo largo de los años, Palestino ha continuado sumando gestos de identidad. Recientemente, lanzaron una camiseta con una sandía, reconocida como símbolo de la lucha palestina desde 1967. Además, han fortalecido lazos con hinchadas de otros países, como la del Celtic de Escocia, con quienes incluso lanzaron una camiseta colaborativa en 2024.

Uno de los momentos de mayor impacto mediático ocurrió en noviembre de 2023. En medio de la ofensiva israelí en Gaza, los jugadores de Palestino salieron a la cancha portando el kufiye (pañuelo palestino), brazaletes de luto y el mapa de Palestina en su indumentaria. Antes del pitazo inicial, se arrodillaron y guardaron un minuto de silencio, una imagen que acumuló más de 30 millones de reproducciones en redes sociales, demostrando el poder de su mensaje.

La camiseta del 'Tino-Tino' no solo es un emblema en Chile; su simbolismo ha causado revuelo internacionalmente. Un ejemplo de ello fue cuando un hincha en París fue expulsado de un estadio por vestir la indumentaria del club. Este fervor se refleja en el crecimiento exponencial de sus plataformas digitales, que han aumentado más de un 400% en el último tiempo, con una mayoría de seguidores provenientes del extranjero. Cifras que confirman lo que su historia y sus acciones pregonan: Palestino es, y ha demostrado ser, más que un equipo; es todo un pueblo.

La presentación de la maqueta del nuevo Estadio Monumental generó un torbellino de emociones entre los hinchas de Colo Colo. Minuto 90 estuvo presente en el acceso principal del recinto de Macul para recoger las primeras impresiones de los fanáticos, quienes no dudaron en compartir sus esperanzas y también sus reparos ante el ambicioso proyecto.

"Nos merecemos esto", fue una de las frases que resonó entre los seguidores, reflejando la ilusión por un recinto moderno. "La maqueta se ve preciosa", comentó un hincha, mientras otro aseguró que "es un cambio que esperamos todos hace mucho tiempo". La visión de un estadio "nada que envidiarle a los clubes gigantes del mundo" entusiasmó a varios, aunque la espera también genera ansiedad: "Espero que me dé la cuerda para venir a verlo cuatro años más", confesó un aficionado.

Sin embargo, no todas fueron certezas. La preocupación por el costo del proyecto y la viabilidad de su construcción también se hicieron patentes. "Sinceramente no creo que se ejecute", expresó con escepticismo un hincha, quien añadió una crítica a la concesionaria: "Falta de respeto otra vez de Blanco y Negro hacia nosotros los hinchas de Colo Colo. Y hasta el momento, hasta cuando no vea que se está haciendo, no lo voy a creer". Otro deseo importante fue el de mantener la localía: "A pesar de que se demore más, yo prefiero que siempre tengamos nuestra localidad aquí, porque esta es nuestra casa".

Entre la esperanza y la cautela, también surgió un llamado a la autocrítica y al buen comportamiento. "La responsabilidad de nosotros los hinchas, los que debemos portarnos bien. Así que todo se puede en la vida. Y si tenemos que tener un estadio a nivel categoría mundial, lo vamos a tener sí o sí", reflexionó un colocolino, destacando que la mejora de la experiencia en el estadio, como la eliminación de rejas y la inclusión de un foso de seguridad, es necesaria y bienvenida si "se hace bien".